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:: COURSE D'ORIENTATION Saint-Étienne sans surprise ::

Le championnat de France des clubs de course d'orientation a sacré le club de la Loire. Colmar est en revanche rétrogradé en D2… comme Saint-Étienne il y a deux ans.

SI L'HISTOIRE se répète pour un club de Division 1 avec une rétrogradation pour pointage non conforme, espérons que la fin sera tout aussi heureuse pour Colmar que pour Saint-Étienne. Troisièmes pour l'honneur à Altkirch hier, les Haut-Rhinois n'ont pas réussi à effacer cette déception au bout d'une vaine réclamation longuement étudiée par le jury des commissaires, qui a entériné la faute. La maigre consolation vient du titre acquis par Colmar en Division 4. « Cela arrive même aux meilleurs, relativise le coach colmarien, Fabrice Erdinger. C'est dommage, c'est arrivé à un jeune (Ndlr : Igor Lorget), qui présente un bon niveau pour seulement une année de pratique. Mais un championnat de France représente une pression particulière, on ne sait pas ce que c'est tant qu'on ne l'a pas couru ». Celui qui s'investit pleinement dans cette compétition est loin de jeter la pierre à cet élément prometteur, qui les emmènera peut-être au sommet de la hiérarchie française à l'avenir, à l'instar de Thierry Gueorgiou, le champion du monde, déjà sacré en individuel la veille au Waldeck, pour Saint-Étienne.

Pas sans sacrifices

Outre cette locomotive, le club de la Loire présente surtout un groupe compétitif, à l'instar de Colmar et sa dynamique de jeunes. Également premier en D3 (ndlr : le titre est en revanche attribué à Chenôve, deux équipes d'un même club ne pouvant être sacrées), Saint-Étienne affiche un superbe bilan, qui n'est pas pour déplaire au coach Éric Perrin, ancien compétiteur de niveau mondial et leader de cette réserve. « Je suis doublement satisfait par ces titres mais surtout parce qu'il a été très, très dur de remonter après notre rétrogradation d'il y a deux ans. Toutes les bonnes volontés du club se sont mobilisées et on s'est préparé mentalement et physiquement pour arriver groupé. Tous les relayeurs ont fait leur course et Thierry (Gueorgiou) a pu gérer ». Cette réussite ne s'effectue pas sans sacrifices avec quatre entraînements par semaine, voire cinq. Un stage a également permis d'approfondir les exercices d'orientation il y a deux semaines à Volvic. L'envie de progresser est telle que le club se rendra cet été dans le temple de la course d'orientation, à Hälden en Norvège, pour deux semaines. Très dynamique, Éric Perrin projette également de courir des relais en Finlande, un enthousiasme qui devrait porter ses fruits l'an prochain pour les championnats de France sur ses propres terres. Avec la motivation décuplée devant son public, Saint-Étienne pourrait effectuer une moisson encore meilleure, alors qu'elle le sera forcément pour Colmar.

Gilles Legeard